Star Metro - Miles de evacuados en Filipinas por un nuevo tifón

Usagi tocó tierra en la ciudad de Baggao, en la provincia de Cagayán, a las 05H30 GMT, con vientos de 175 km/h, informó el servicio nacional de meteorología.

En las últimas tres semanas, cinco tormentas han arremetido contra el país, las cuales dejaron 159 muertos y llevó a la ONU a solicitar 32,9 millones de dólares para asistir a las zonas más afectadas.

La agencia meteorológica elevó en un principio al máximo nivel de alerta la llegada del tifón, pero luego la rebajó una categoría cuando Usagi tocó tierra.

Según sus expertos, los vientos pueden causar "daños considerables en estructuras de materiales ligeros", daños moderados en instalaciones consideradas de "bajo riesgo" y arrancar árboles en las próximas 12 horas.

El organismo pronostica "lluvias de intensas a torrenciales" y olas potencialmente mortales de hasta tres metros durante dos días.

En Cagayán, las autoridades hacían lo máximo el jueves para evacuar a los residentes en la zonas litorales y en las orillas de los ríos.

"Ayer había evacuaciones preventivas. Ahora estamos obligando a evacuar", indicó Edward Gaspar, un funcionario local de los servicios de emergencia. Unas 1.400 personas están refugiadas en un gimnasio, agregó.

"Hay muchos más evacuados en los pueblos cercanos, pero todavía no hemos tenido tiempo de verlos y registrarlos", añadió.

El jefe de la Defensa Civil de la provincia, Rueli Rapsing, anticipó que unas 40.000 personas irán a refugios, una cantidad similar a los evacuados antes del tifón Yinxing, que arremetió este mes en el norte de Cagayan.

Después de Usagi, se prevé que la tormenta tropical Man-yi llegue el fin de semana al centro de Luzón, donde se encuentra Manila, la capital.

Un estudio reciente demostró que las tormentas en la región de Asia-Pacífico se forman cada vez más cerca de las costas, se intensifican más rápidamente y perduran más tiempo sobre la tierra debido al cambio climático.

L.Girard--SMC