Star Metro - Netanyahu visita Gaza y promete intensificar la ofensiva israelí contra Hamás

En las últimas horas, más de 100 personas murieron en cuatro bombardeos israelíes, denunció el Ministerio de Salud del estrecho territorio palestino, gobernado por Hamás desde 2007.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, prometió sin embargo continuar "luchando" e "intensificar los combates en los próximos días", según un comunicado de su partido, el Likud.

"Será una guerra larga que no está cerca de acabar", afirmó, tras una visita al asediado territorio, donde Israel lanzó una ofensiva terrestre y aérea en respuesta al ataque de Hamás del 7 de octubre.

Ese día, los comandos del movimiento islamista infiltraron el sur de Israel y mataron a unos 1.140 personas, en su mayoría civiles, según un recuento de AFP basado en datos israelíes.

Junto a otros grupos armados, secuestraron también a unas 240 personas y 129 siguen cautivas en Gaza, según las autoridades de Israel.

En respuesta, Israel prometió "aniquilar" a Hamás y lanzó una ofensiva que ya ha dejado 20.674 muertos en Gaza, según el movimiento islamista, catalogado como organización terrorista por Israel, Estados Unidos y la Unión Europea.

- Bombardeos en Nochebuena -

La fuerza aérea israelí bombardeó Gaza de manera masiva la madrugada de este lunes.

Uno de los bombardeos, cerca del pueblo de Al Zawaida, en el centro del territorio, dejó 12 muertos, según Hamás. Otro dejó 18 muertos en Jan Yunis, en el sur del enclave.

El Ministerio de Salud de Gaza también reportó que al menos 70 personas murieron el domingo por un bombardeo israelí en el campo de refugiados de Al Maghazi, en el centro de la Franja.

El ejército israelí dijo a AFP que estaba "investigando" este "incidente".

Desde el Vaticano, el papa Francisco denunció en su mensaje de Navidad "la desesperada situación humanitaria" de los palestinos de Gaza y llamó a un cese el fuego.

"Suplico que cesen las operaciones militares, con sus dramáticas consecuencias de víctimas civiles inocentes, y que se remedie la desesperada situación humanitaria permitiendo la llegada de ayuda", afirmó ante miles de peregrinos congregados en la plaza de San Pedro.

Para los cristianos palestinos, esta Navidad estuvo marcada por una guerra sin visos de terminar.

En Belén, en Cisjordania ocupada, donde según la tradición cristiana nació Jesús, la alcaldía suspendió la mayoría de las festividades y las calles, que suelen estar atestadas por estas fechas, estuvieron casi desiertas.

En Gaza, la guerra provocó una amplia devastación y sus 2,4 millones de habitantes sufren escasez de agua, comida, combustible y medicinas debido al asedio impuesto por Israel dos días después del ataque de Hamás.

Desde entonces, la población depende desesperadamente de la entrada de la ayuda humanitaria.

Un 80% de la población ha sido desplazada por la guerra, según la ONU, y muchos huyeron al sur de este estrecho territorio de 362 km2 y ahora subsisten en carpas, expuestos al frío.

El jefe de la agencia de la ONU para los refugiados (Acnur), Filippo Grandi, afirmó que "la única salida es un alto el fuego humanitario".

El director de la Organización Mundial de la Salud (OMS), Tedros Adhanom Ghebreyesus, lamentó "la destrucción del sistema sanitario de Gaza" que calificó como una "una tragedia".

- "¿Y si fuera tu hijo?" -

Netanyahu, sin embargo, se muestra inflexible aunque admitió el domingo que su país pagaba "un alto precio por la guerra".

El ejército israelí informó este lunes de la muerte de dos soldados más, lo que eleva a 17 las bajas sufridas desde el viernes. En total, 156 militares israelíes han muerto desde el inicio de la ofensiva terrestre de Israel en Gaza a finales de octubre.

Ante el Parlamento, el dirigente israelí explicó este lunes que las tropas necesitaban "más tiempo" para rescatar a los rehenes aún cautivos en Gaza.

Pero su discurso fue interrumpido por familiares de estos rehenes. "¡Ahora! ¡Ahora!", le gritaron a Netanyahu.

"¿Y si fuera tu hijo", "80 días, cada minuto es el infierno", se podía leer en las pancartas enarboladas por las familias durante la sesión.

La guerra suscita temores a que se extienda el conflicto.

Tras la multiplicación de ataques contra buques en el mar Rojo, reivindicados en su mayoría por los rebeldes hutíes de Yemen, Estados Unidos acusó a Irán de estar "profundamente involucrado" en la planeación de estas agresiones, acusacion desmentida por Teherán.

Irán anunció el lunes la muerte de un alto general de la Guardia Revolucionaria en un bombardeo israelí en Siria y el presidente Ebrahim Raisi, prometió que Israel "pagará" por haber matado a un importante jefe militar.

A.Gagnon--SMC