Star Metro - Israel bombardea intensamente Gaza en medio de las negociaciones para una tregua

Testigos en el terreno reportaron ataques aéreos en numerosas partes del enclave palestino, en especial en Ciudad de Gaza donde un hospital anunció la muerte de siete miembros de una familia.

En la víspera, tanques israelíes tomaron el paso fronterizo entre Egipto y la ciudad de Rafah, bajo amenaza de una incursión terrestre, y cerraron los dos principales puntos de acceso de la ayuda humanitaria a la Franja.

Principal aliado de Israel pero contrario a una operación en Rafah, Estados Unidos consideró esta medida como "inaceptable".

Presionada por las protestas propalestinas en los campus universitarios estadounidenses, la administración de Joe Biden detuvo los envíos de determinadas bombas a Israel por "preocupaciones" sobre una ofensiva contra esta ciudad.

"Se trata de 1.800 bombas de 907 kilos y 1.700 bombas de 226 kilos", dijo el martes un alto cargo de la administración bajo condición de anonimato.

- "Cerrar las diferencias" -

El destino de Rafah y el de los rehenes israelíes tomados por Hamás están en juego en las negociaciones celebradas en El Cairo con la mediación de Egipto, Catar y Estados Unidos.

Hasta ahora, solo una tregua de una semana en noviembre consiguió detener el conflicto estallado el 7 de octubre por el ataque de Hamás, considerado organización terrorista por Israel, Estados Unidos y la Unión Europea.

Comandos islamistas se infiltraron ese día en el sur de Israel, mataron a 1.170 personas y secuestraron a unas 250, según un cómputo de AFP basado en datos israelíes.

Israel estima que, tras un canje de rehenes por presos palestinos en esa tregua de noviembre, 128 personas permanecieron cautivas en Gaza, de las que 36 se temen muertas.

Tras el ataque, Israel lanzó una ofensiva de represalia que ya ha dejado 34.789 muertos en Gaza, en su mayoría civiles, según el Ministerio de Salud del territorio gobernado desde 2007 por Hamás.

Un portavoz de la Casa Blanca, John Kirby, deseó un acuerdo "muy pronto" y aseguró que Israel y Hamás deberían "ser capaces de cerrar las diferencias que restan" para cerrar un alto el fuego.

El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, instó a su delegación a "mantenerse firme sobre las condiciones necesarias para la liberación" de los rehenes secuestrados por Hamás el 7 de octubre.

- "Última oportunidad" -

Bajo anonimato, un alto cargo del movimiento palestino advirtió que estas negociaciones representan "la última oportunidad para Netanyahu y para las familias" de los rehenes "de ver regresar a sus hijos".

El grupo islamista aceptó la última propuesta presentada por los mediadores, pero la oficina de Netanyahu aseguró que esta "distaba mucho" de sus exigencias y decidió continuar "la operación en Rafah para ejercer presión militar sobre Hamás".

Según Jalil al Hayya, un alto cargo del movimiento islamista, la actual proposición contempla tres fases de 42 días cada una.

La propuesta incluye una retirada israelí completa de la Franja de Gaza, el regreso de los desplazados y un canje de rehenes por presos palestinos, con el objetivo de un "alto el fuego permanente".

Pero Israel se opone a una retirada completa de Gaza y a un alto el fuego permanente sin antes derrotar a Hamás que, según su ejército, tiene en Rafah sus últimos batallones.

Sus tropas han iniciado una operación de "contraterrorismo" en el este de Rafah, después de emitir órdenes de evacuación de las decenas de miles de familias cobijadas en ese sector.

- Ayuda bloqueada -

Estados Unidos, la ONU y la Unión Europea instaron a Israel a no adentrarse en Rafah, por temor a un baño de sangre y a un empeoramiento de la crisis humanitaria en la Franja.

Durante los siete meses de guerra, esta ciudad ha sido el punto de acceso de la escasa ayuda humanitaria al enclave, insuficiente para atender a las necesidades de su población.

Pero según anunció la ONU el martes, el ejército israelí prohibió el acceso al enclave por el paso fronterizo de Rafah y por el de Kerem Shalom, más al este.

"Cientos de camiones cargados de carburante y ayuda humanitaria están bloqueados" en la frontera, dijeron fuentes egipcias.

El secretario general de la ONU, António Guterres, instó a Israel a reabrir "inmediatamente" los dos pasos fronterizos y a "detener la escalada".

En esa ciudad en la punta sur de Gaza, miles de personas, muchas ya desplazadas por el conflicto, se vieron obligadas a recoger nuevamente sus pertenencias y marchar, aunque sin un destino claro.

"Estamos aterrorizados. Vamos a marchar hacia el oeste de Rafah, pero no sabemos exactamente adónde", dijo a la AFP Hanah Saleh, de 40 años.

L.Côte--SMC