Star Metro - Neue Tagebücher enthüllen Kaiser Hirohitos Wandel zum Krieg

Mehr als acht Jahrzehnte nach dem Ausbruch des Pazifikkrieges werfen neu veröffentlichte historische Dokumente ein neues Licht auf die Entscheidungsfindung Japans. Aufzeichnungen, die von den engsten Mitarbeitern des Kaisers geführt wurden, legen nahe, dass Hirohito im Herbst 1941 seine Haltung gegenüber einem militärischen Konflikt grundlegend änderte. Während er zuvor zögerlich war, neigte er zunehmend dazu, den Krieg zu befürworten. Diese Erkenntnisse eröffnen neue Perspektiven für die historische Forschung zur Rolle des Kaisers, der posthum als Kaiser Showa bekannt ist, in der japanischen Kriegsleitung.

Die Veröffentlichung dieser Quellen markiert einen signifikanten Schritt im Verständnis der japanischen Führung vor dem Angriff auf Pearl Harbor. Die Tagebücher von Saburo Hyakutake, der vor und während des Krieges als Großkammerherr diente, wurden zwischen Juli und Dezember 2025 vom Verlag Iwanami Shoten in drei Bänden herausgegeben. Parallel dazu begann Chuokoron-Shinsha mit der Publikation der Aufzeichnungen von Fumio Tsuboshima, einem Adjutanten, der den Kaiser in militärischen Angelegenheiten unterstützte. Der erste Band erschien im August 2025, der zweite im März 2026.

Diese Werke fügen sich in eine Reihe bereits verfügbarer Quellen ein. Zwischen 2021 und 2023 hatte Iwanami die siebenbändige Sammlung „Showa Tenno Haietsuki“ (Aufzeichnungen über Audienzen mit Kaiser Showa) veröffentlicht, die auf den Dokumenten von Michiji Tajima basiert, dem ersten Großhofmeister des Kaiserlichen Hofamts nach dem Krieg. Alle drei Quellenbestände waren von den Familien der jeweiligen Beamten bewahrt worden.

Takahisa Furukawa, Professor an der Nihon-Universität und Herausgeber sowohl von Hyakutakes Tagebuch als auch von Tajimas Aufzeichnungen, betonte die historische Bedeutung dieser Materialien. „Von den hinterlassenen Aufzeichnungen der Kaiser-Mitarbeiter aus dieser Zeit bieten diese bei weitem die detailliertesten Berichte über seine Worte und Ausdrücke“, erklärte Furukawa. „Sie geben uns ein viel klareres Bild davon, welche Informationen er erhielt und was in seinem Kopf vorging.“

Die neuesten Forschungsergebnisse wurden am 12. September auf einem Symposium an der Shigakukan-Universität in Kagoshima vorgestellt. Seiichi Chadani, Professor an dieser Universität, wies darauf hin, dass Hyakutake von November 1936 bis August 1944 als Großkammerherr fungierte. Er war Nachfolger von Kantaro Suzuki, der während des Putschversuchs junger Kaiserlich-Japanischer Armee-Offiziere im Februar 1936 schwer verletzt worden war.

Im Gegensatz zu Suzuki, einem politischen Schwgewicht, galt Hyakutake als politisch neutral, zeitgenössisch als „farblos und geruchlos“ beschrieben. Dennoch offenbart sein Tagebuch, dass er eine wichtige Rolle als Vermittler zwischen dem Kaiser, der als erhabene Figur weit von seinen Untertanen entfernt war, und den Regierungsbeamten spielte. Er leitete Geheimdienstinformationen des Außenministeriums an den Kaiser weiter und übermittelte dessen remarks an die Beamten.

Akira Yamada, Professor an der Meiji-Universität, konzentrierte sich auf Passagen, die die Ängste des Kaisers bezüglich Diplomatie und Kriegsverlauf offenbaren. Er identifizierte 97 Fälle in Hyakutakes Tagebuch, in denen hochgradig unterwürfige Ausdrücke für die Besorgnis des Kaisers verwendet wurden, darunter „shinnen“, das tiefe Angst oder Distress bezeichnet, und „shinkin wo nayamasu“, was bedeutet, dass der Geist des Kaisers beunruhigt wird.

Dreizehn dieser Fälle betrafen die militärische Lage im Südostasien-Theater, einschließlich Guadalcanal auf den Salomonen, wo japanische Truppen 1942–43 eine verheerende Niederlage gegen alliierte Streitkräfte erlitten. Weitere zehn Fälle bezogen sich auf den Chinesisch-Japanischen Krieg und andere militärische Konflikte, die Japan offiziell als „Zwischenfälle“ bezeichnete.

Auch Tsuboshimas Tagebuch zeichnet einen Kaiser, der zutiefst beunruhigt von den Kämpfen auf Guadalcanal und anderswo war. Hirohito erkundigte sich nach Mangel an Munition und Nahrungsmitteln und forderte Bemühungen, den Krieg zu beenden.

Die Frage bleibt: Wenn der Kaiser so zutiefst vom Krieg gequält wurde, warum versäumte es Japan dann, die Feindseligkeiten mit den Vereinigten Staaten und Großbritannien abzuwenden, die mit dem japanischen Angriff auf Pearl Harbor am 8. Dezember 1941 (japanische Zeit) begannen?

Yamada verweist auf das Dreimächtepakt, das Japan 1940 mit Deutschland und Italien schloss. „Das war ein entscheidender Schritt für Japan“, sagte er. „Durch die Allianz mit Deutschland, das bereits im Krieg war, engte Japan seine Optionen drastisch ein.“

Atsushi Moriyama, Professor an der Universität Shizuoka, bietet eine andere Interpretation. „Selbst so hatte Japan wahrscheinlich noch die Option, Härten und Demütigungen zu ertragen, ohne militärische Handlungen zu ergreifen“, sagte er unter Berufung auf den japanischen Ausdruck „gashin shotan“, der das Ausdauern in adversity bei Wahrung der Geduld bezeichnet. „Der Vermeidung des Krieges durch Diplomatie zwischen Japan und den Vereinigten Staaten war nicht unmöglich.“

Stattdessen lenkt Moriyama die Aufmerksamkeit auf eine Verschiebung in der Position des Kaisers selbst. Hyakutakes Tagebuch enthält Einträge, die darauf hindeuten, dass Hirohito, der anfänglich kriegszögerlich war, im Herbst 1941 den Kurs änderte und militärischen Handlungen zunehmend zustimmte. Einige Einträge spiegeln die Position des Kaisers wider, wie sie von Koichi Kido, dem Herrn des Siegelbewahrers und einem seiner engsten Berater, wahrgenommen wurde.

In einem Eintrag vom 13. Oktober 1941 notierte Hyakutake, dass Kido sagte: „Manchmal finde ich mich gezwungen, Seine Majestät zurückzuhalten, wenn er zu weit geht.“ Am 20. November 1941 zitierte das Tagebuch Kido mit den Worten: „Der Entschluss Seiner Majestät scheint zu weit gegangen zu sein.“ Fünf Tage später beobachtete er, dass der Kaiser „wenig Enthusiasmus für weitere sorgfältige Überlegungen zeigt.“

Aufgrund dieser Einträge zog Moriyama den Schluss: „Der Kaiser widersetzte sich dem Krieg bis September 1941, neigte aber ab Mitte Oktober zunehmend dazu. Auch während er weiterhin Frieden suchte, verlor er im November den Willen, weitere Verhandlungen mit den Vereinigten Staaten zu führen.“

Chadani bemerkte, dass relativ wenige Aufzeichnungen von Kaiser-Mitarbeitern verfügbar waren, die die Jahre vor und während des Krieges abdecken. Die neu veröffentlichten Materialien sollten Gelehrten helfen, eine erhebliche Lücke im historischen Rekord zu füllen. Er wies auch darauf hin, dass viele japanische Bürger zur Zeit die Allianz mit Deutschland und Italien unterstützten und das Premierministeramt einen Strom von Briefen erhielt, die den Krieg mit den Vereinigten Staaten forderten.

„Heute verbreiten sich kriegerische Rhetorik und historische Revisionismus in sozialen Medien“, sagte Chadani. „Genau weil das japanische Volk einen verheerenden Krieg erlebt hat, müssen wir aus der Geschichte lernen und sorgfältig über ihre Lehren nachdenken.“

W.Richard--SMC