Star Metro - Des Israéliens rapatriés de l'étranger rentrent chez eux à Tel-Aviv

"Nous devions atterrir en Israël entre jeudi et vendredi depuis Londres, pour un voyage en famille", déclare cette mère de famille à l'AFP, "une demi-heure avant d'atterrir à l'aéroport, nous avons été redirigés vers Paphos" à Chypre.

Elle s'est inscrite pour bénéficier du pont aérien organisé par les autorités israéliennes afin de rapatrier leurs ressortissants, et a pu monter à bord du premier vol de l'opération +Retour en toute sécurité+.

L'avion a atterri en Israël mercredi matin et les passagers ne cachent pas leur joie de pouvoir poser le pied à Tel-Aviv.

"C'est chez moi, tout simplement", lâche Mme Gehorsam.

"Ma famille (en Israël) était dans les abris antiaériens, c'est assez difficile quand on est là-bas et qu'ils sont ici", explique Yaakov Bogen, un hôtelier de 66 ans qui était à bord d'un premier avion de rapatriés.

- "Tout va bien!" -

"Mais maintenant, nous sommes de retour et tout va bien!", se réjouit l'homme.

Après l'annulation des liaisons aériennes avec Israël, la ministre des Transports Miri Regev a monté ce pont aérien avec la compagnie nationale El Al.

Elle est même venue, avec d'autres responsables officiels, accueillir les passagers à leur arrivée à l'aéroport Ben-Gourion.

Israël a prévu de ramener plusieurs milliers de ressortissants coincés à l'étranger depuis l'attaque sur l'Iran lancée vendredi et la fermeture de l'espace aérien.

"Il y a entre 100.000 et 150.000 Israéliens à l'étranger", a précisé Mme Regev, ajoutant qu'une "route maritime" avait été ouverte par son bureau à partir de Chypre et de la Grèce.

Les autorités israéliennes ont recommandé à leur ressortissants de ne pas tenter de rejoindre le pays par la route, via l'Egypte ou la Jordanie, car cela présentait selon elles "un niveau de menace élevé".

Israël a lancé le 13 juin une attaque d'une ampleur sans précédent sur l'Iran avec l'ambition affichée d'empêcher le pays de se doter de la bombe atomique, objectif que la République islamique a toujours nié poursuivre.

Les bombardements israéliens ont fait au moins 224 morts et plus d'un millier de blessés en Iran, selon le dernier bilan officiel iranien publié dimanche.

Les salves de missiles iraniens tirées en riposte sur Israël ont fait 24 morts depuis vendredi, selon le bureau du Premier ministre israélien.

M.Johnston--SMC