Star Metro - Wall Street finit dans le rouge, encore plombée par la guerre commerciale

Le Dow Jones a chuté de 1,55%, l'indice Nasdaq a perdu 0,35% et l'indice élargi S&P 500 a reculé de 1,22%, effaçant tous ses gains réalisés depuis l'élection de Donald Trump en novembre.

Le président américain a menacé mardi de frapper encore plus fort les importations canadiennes après que le Premier ministre canadien Justin Trudeau a qualifié de "stupide" son offensive sur les droits de douane, qui touche également les produits mexicains et chinois.

Les importations en provenance du Canada et du Mexique sont désormais taxées à hauteur de 25%, et 10% pour les hydrocarbures canadiens.

Les produits chinois sont quant à eux frappés par des droits de douane additionnels de 20%, par rapport à la taxation en vigueur avant le retour du républicain à la Maison Blanche.

"Les investisseurs sont très inquiets de l'inflation et du ralentissement de l'économie américaine ou mondiale, car ils ne s'attendent pas à ce que les droits de douane soient unilatéraux", souligne auprès de l'AFP Sam Stovall, de CFRA.

Le Canada a répliqué mardi aux surtaxes américaines par la mise en place "immédiate" de droits de douane ciblés de 25% sur certains produits américains, tandis que Pékin a annoncé des taxes de 10 et 15% sur une série de produits agricoles en provenance des États-Unis, allant du poulet au soja.

La présidente du Mexique Claudia Sheinbaum a promis quant à elle des représailles "douanières et non douanières" à la décision de Donald Trump.

Les acteur de marché ont désormais les yeux rivés sur le premier discours de politique générale face au Congrès de Donald Trump, qui devrait commencer à 21H00 locales (02H00 GMT mercredi) au Capitole de Washington.

Donald Trump, face à un Congrès que son parti domine, vantera sa vision économique, fera le service après-vente de sa politique migratoire très dure et évoquera sa vision pour les relations internationales.

"Beaucoup d'investisseurs croient que le président va (y) revendiquer une sorte de victoire en ce qui concerne les droits de douane" et ainsi suspendre certaines surtaxes, estime Sam Stovall.

Autrement, le marché pourrait rester orienté à la baisse aussi longtemps que les mesures douanières seront en place, anticipe l'analyste.

L'indice VIX - dit "indice de la peur" - qui mesure la nervosité des investisseurs, continuait d'évoluer en nette hausse, à son plus haut niveau depuis décembre.

Dans ce contexte, sur le marché obligataire, le rendement des emprunts d'Etat américains à dix ans se tendait nettement à 4,24% contre 4,16% à la clôture lundi.

Au tableau des valeurs, le secteur automobile américain a accusé le coup, les investisseurs s'attendant à ce que les nouveaux droits de douane minent sérieusement les constructeurs qui possèdent de nombreuses usines au Mexique et au Canada.

General Motors a reculé de 4,56%, Ford de 2,88% et Stellantis de 4,38%.

Le groupe de grande distribution électronique Best Buy dévissait (-13,30%) malgré la publication de résultats supérieurs aux attentes, dont une hausse surprise de ses ventes après trois années ininterrompues de baisse.

En raison des droits de douane, "nous nous attendons à ce que nos fournisseurs (...) répercutent un certain niveau de coûts sur les détaillants, ce qui rendra très probables les augmentations de prix pour les consommateurs américains", a dit mardi la dirigeante de l'enseigne.

La chaîne de supermarchés Target a perdu 3% même si elle a dépassé les attentes au quatrième trimestre de son exercice décalé, face à un trimestre en cours qu'elle prévoit difficile sur fond de "faibles" ventes en février, en partie à cause de "la baisse de confiance des consommateurs".

Le géant de la pharmacie Walgreens Boots Alliance a été recherché (+5,60%) après des informations de presse faisant état d'un possible retrait de la cote de l'enseigne. La société d'investissement Sycamore Capital serait prête à débourser environ 10 milliards de dollars pour s'offrir l'enseigne.

S.Cloutier--SMC