Star Metro - Opération militaire israélienne en Cisjordanie, une dizaine de Palestiniens tués

Les forces israéliennes ont "éliminé neuf terroristes armés" à Jénine, Toubas et Tulkarem, dont sept dans des raids aériens, a annoncé l'armée dans un communiqué. Le Croissant-Rouge palestinien a fait état, lui, de "10 morts et 15 blessés" dans ces attaques.

A Gaza, les bombardements israéliens depuis les airs, la mer et le sol sont ininterrompus depuis l'attaque meurtrière du Hamas en Israël le 7 octobre. Mais en Cisjordanie, des opérations coordonnées des troupes au sol appuyées par des aéronefs opérant dans plusieurs villes au même moment sont rares.

Un porte-parole de l'armée israélienne a néanmoins relativisé l'importance de l'opération, indiquant qu'elle n'était pas "extrêmement différente [de l'ordinaire] ou spéciale".

Selon l'agence officielle palestinienne Wafa, Mahmoud Abbas, président de l'Autorité palestinienne, a interrompu une visite officielle en Arabie saoudite pour rentrer "suivre les développements de l'agression israélienne dans le nord de la Cisjordanie".

A la mi-journée, ils verrouillaient les entrées des villes et des camps, ont constaté des photographes de l'AFP, des soldats tirant à intervalles réguliers sur les camps d'où s'échappaient les sons de tirs et d'explosions.

Dans les rues, les bulldozers israéliens détruisaient la chaussée, l'armée assurant déterrer des bombes posées en bord de route.

Les incursions israéliennes dans des zones autonomes palestiniennes sont quotidiennes en Cisjordanie même si, au titre des accords de paix israélo-palestiniens (moribonds) d'Oslo, l'armée israélienne n'est pas censée entrer dans ces zones placées sous le contrôle exclusif de la Sécurité préventive de l'Autorité palestinienne.

Depuis le début de la guerre entre Israël et le Hamas, déclenchée par l'attaque sanglante du mouvement islamiste palestinien en Israël le 7 octobre, les violences en Cisjordanie, occupée par Israël depuis 1967, se sont nettement intensifiées.

Plus de 600 Palestiniens y ont été tués par l'armée israélienne ou des colons juifs, selon des données officielles palestiniennes, et au moins 20 Israéliens parmi lesquels des soldats ont péri dans des attaques palestiniennes ou lors d'opérations de l'armée en zone autonome palestinienne, selon les données officielles israéliennes.

- Raids aériens -

Ces dernières semaines, les opérations israéliennes en Cisjordanie se sont concentrées sur le nord de ce territoire, où les groupes armés en lutte contre Israël sont particulièrement actifs depuis bien avant le début de la guerre de Gaza.

L'armée veut "démanteler les infrastructures terroristes irano-islamistes" en Cisjordanie, a affirmé sur X le ministre israélien des Affaires étrangères, Israël Katz, appelant à agir en Cisjordanie "avec la même détermination (...) qu'à Gaza, avec des évacuations temporaires de Palestiniens".

"C'est une guerre, et nous devons la gagner", a-t-il ajouté.

Il a accusé la République islamique d'Iran de vouloir "établir un front terroriste" en Cisjordanie, "sur le modèle de Gaza et du Liban", où le Hezbollah, grand allié de Téhéran, tire quasi quotidiennement des roquettes sur Israël depuis le 8 octobre.

L'armée israélienne a annoncé avoir "éliminé" lundi soir cinq combattants palestiniens dans un raid aérien sur le camp de réfugiés de Nour Chams à Tulkarem.

L'un d'eux, Jibril Jibril, "impliqué dans des activités terroristes (...) avait été libéré en novembre dans le cadre de l'accord" d'échanges d'otages enlevés le 7 octobre et emmenés à Gaza contre des prisonniers palestiniens incarcérés par Israël, a indiqué l'armée. Selon Wafa, deux des cinq morts de lundi étaient mineurs.

- "Annexer la Cisjordanie" -

Le Jihad islamique, mouvement islamiste palestinien allié du Hamas, a dénoncé une "guerre ouverte de l'occupant" israélien.

"Avec cette agression qui vise à transférer le poids du conflit à la Cisjordanie occupée, l'occupant veut imposer un nouvel état de fait sur le terrain pour annexer la Cisjordanie", a-t-il accusé.

De son côté, le Hamas, dont la popularité a grimpé en Cisjordanie depuis le début de la guerre à Gaza, tandis que celle du Fatah, le parti de M. Abbas, a chuté, a exhorté de nouveau mardi soir les trois millions de Palestiniens de Cisjordanie à se "soulever" contre l'occupation israélienne.

Dans la bande de Gaza, la Défense civile a fait état d'au moins 12 morts, dont au moins un enfant et une femme, dans de nouvelles frappes israéliennes sur le centre et le sud.

Des familles en détresse continuent de se déplacer au gré des ordres d'évacuation de l'armée israélienne qui se multiplient. L'un des derniers concerne les environs de l'hôpital des Martyrs d'Al-Aqsa, à Deir al-Balah (centre), que "près de 650 patients ont fui", rapporte mercredi Médecins sans Frontières (MSF).

Les pays médiateurs entre Israël et le Hamas, le Qatar, l'Egypte et les Etats-Unis, tentent d'arracher un cessez-le-feu assorti de la libération d'otages en échange de prisonniers palestiniens détenus par Israël.

Après un récent cycle de négociations au Caire, une délégation israélienne est arrivée mercredi à Doha pour des discussions de "niveau technique" avec les médiateurs, selon une source au fait des négociations.

Ch.Levesque--SMC