Star Metro - Israël menace d'une "nouvelle guerre" à Gaza qui permettrait la réalisation du plan Trump

Peu avant ces déclarations du ministre israélien de la Défense, Israël Katz, le mouvement islamiste palestinien avait affirmé qu'il ne céderait pas aux menaces américaines et israéliennes d'une reprise de la guerre.

Deux pays médiateurs, l'Egypte et le Qatar, mènent pendant ce temps des négociations pour tenter de sauver le cessez-le-feu, en place depuis le 19 janvier pour une durée initiale de 42 jours, tandis que le Hamas a envoyé une délégation au Caire.

Mais des menaces du Hamas de ne pas libérer comme prévu un groupe d'otages le 15 février, puis des menaces d'Israël, soutenu par son allié américain, de reprendre la guerre, fragilisent le cessez-le-feu, dont les phases ultérieures restent à négocier.

"Si le Hamas ne libère pas les otages israéliens d'ici à samedi, les portes de l'enfer s'ouvriront ..., comme l'a promis le président américain", a déclaré mercredi Israël Katz.

"La nouvelle guerre de Gaza sera d'une intensité différente de celle qui a précédé le cessez-le-feu (...) elle permettra également de donner corps au projet du président américain Trump pour Gaza", a-t-il ajouté.

Salué en Israël et décrié à travers le monde, le projet annoncé par Donald Trump prévoit de placer Gaza sous contrôle américain et de déplacer ses 2,4 millions d'habitants vers l'Egypte ou la Jordanie, afin de reconstruire le territoire.

- "L'enfer" -

Accusant Israël de plusieurs violations de l'accord de trêve, dont le blocage de l'entrée de l'aide humanitaire, le Hamas a menacé lundi de ne pas procéder aux libérations d'otages prévues samedi.

Israël et les Etats-Unis ont sommé en retour le Hamas de respecter ses engagements, sous peine d'une reprise de la guerre.

Donald Trump a promis lundi "l'enfer" au Hamas s'il ne relâchait pas "tous les otages" retenus à Gaza avant samedi "à 12 heures".

"Si le Hamas ne libère pas nos otages d'ici à samedi midi, le cessez-le-feu prendra fin" et l'armée "reprendra des combats intenses jusqu'à ce que le Hamas soit définitivement battu", a averti mardi le Premier ministre Benjamin Netanyahu.

Selon les termes de l'accord, 33 otages retenus à Gaza doivent être libérés d'ici début mars, contre 1.900 Palestiniens détenus par Israël.

"Nous n'accepterons pas le langage des menaces américaines et israéliennes", a déclaré mercredi le porte-parole du Hamas, Hazem Qassem, ajoutant qu'Israël devait "mettre en oeuvre intégralement l'accord de cessez-le-feu".

La tension est encore montée après que le secrétaire d'Etat américain Marco Rubio, attendu cette semaine au Moyen-Orient, a déclaré qu'"Israël ne peut pas permettre (...) au Hamas d'utiliser le cessez-le-feu pour reconstruire ses forces".

- "Des centaines de milliers de vies" -

L'armée israélienne a depuis lundi envoyé des renforts autour de la bande de Gaza, dévastée par la guerre.

Mercredi, l'armée a dit avoir mené un raid aérien contre deux personnes qui tentaient de récupérer un drone à Gaza, sans préciser leur sort.

Les pourparlers pour préparer la deuxième phase de l'accord de trêve n'ont toujours pas commencé, ce que le Hamas a imputé à une "obstruction continue" d'Israël pour le "saboter".

Jusque là, 16 otages israéliens et 765 prisonniers palestiniens ont été libérés. La libération, le 8 février, de trois hommes au visage émacié, très éprouvés physiquement, avait choqué Israël.

Le Comité international de la Croix-Rouge (CICR), qui intervient pour récupérer les otages lors de ces libérations, a appelé mercredi les deux camps à "préserver le cessez-le-feu", ajoutant que "des centaines de milliers de vies en dépendent".

La deuxième phase de la trêve est censée permettre la libération de tous les otages et la fin définitive de la guerre.

Sur 251 personnes enlevées lors de l'attaque du Hamas, 73 sont toujours otages à Gaza, dont au moins 35 mortes, selon l'armée israélienne.

La troisième et dernière phase de l'accord doit être consacrée à la reconstruction de Gaza, un gigantesque chantier estimé par l'ONU à plus de 53 milliards de dollars.

Mercredi, le président égyptien Abdel Fattah al-Sissi et le roi Abdallah II de Jordanie ont souligné l'"unité" des positions de leurs pays sur Gaza.

Israël "n'a pas été en mesure de nous pousser hors de ce pays, et Trump n'y parviendra pas non plus", a affirmé Ismaïl Shehada, un habitant de Gaza-ville.

L'offensive israélienne menée en représailles à Gaza a fait au moins 48.222 morts, en majorité des civils, selon les données du ministère de la Santé du Hamas, jugées fiables par l'ONU.

M.Johnson--SMC