Star Metro - Gaza: Rubio promet le "soutien indéfectible" de Washington à Israël

"Les habitants de Gaza méritent un avenir meilleur, mais cet avenir meilleur ne pourra commencer que lorsque le Hamas sera éliminé", a déclaré M. Rubio aux journalistes après une rencontre à Jérusalem avec le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu.

"Vous pouvez compter sur notre soutien indéfectible et notre engagement à voir cela se concrétiser", a-t-il ajouté.

Pour Benjamin Netanyahu, la visite de M. Rubio est un "message clair" du soutien américain à Israël, quelques jours après une attaque israélienne contre des dirigeants du mouvement islamiste palestinien au Qatar, qui a contrarié Washington.

Le président Donald Trump est "le plus grand ami" qu'Israël ait jamais eu à la Maison Blanche, a assuré M. Netanyahu.

Cette visite vise à afficher la solidarité des Etats-Unis avec Israël à une semaine d'un sommet codirigé par la France et l'Arabie saoudite aux Nations unies et destiné à promouvoir la reconnaissance internationale de l'Etat de Palestine, ce à quoi s'opposent fermement M. Netanyahu et ses alliés d'extrême droite.

M. Rubio a affirmé lundi que les démarches de plusieurs pays visant à reconnaître un Etat palestinien avaient "enhardi" le Hamas.

Le secrétaire d'Etat avait indiqué qu'il comptait parler lors de sa visite de l'offensive militaire israélienne en cours sur Gaza-ville, ainsi que des discussions au sein du gouvernement israélien sur l'opportunité d'annexer des territoires en Cisjordanie, occupée par Israël depuis 1967, dans le but d'empêcher la création d'un État palestinien.

Une telle issue doit passer selon lui par la libération des tous les otages enlevés ce jour-là et des garanties sur le fait que le Hamas "ne soit plus une menace" pour Israël.

Le dialogue entre les deux pays alliés a été compliqué par la frappe israélienne qui a visé le 9 septembre au Qatar des dirigeants du Hamas réunis pour examiner une nouvelle proposition de cessez-le-feu américaine pour Gaza. Six personnes ont été tuées, dont cinq membres du Hamas.

Lundi, des frappes israéliennes sur le territoire palestinien ont fait 17 morts, dont 16 à Gaza-ville, selon la Défense civile.

Compte-tenu des restrictions imposées aux médias à Gaza et des difficultés d'accès sur le terrain, l'AFP n'est pas en mesure de vérifier de manière indépendante les informations des différentes parties.

- "Capitale éternelle" -

M. Trump a de nouveau exprimé dimanche son soutien au Qatar, qui abrite la plus grande base aérienne américaine de la région et a courtisé assidûment le président américain, notamment en lui offrant un jet de luxe.

"Le Qatar a été un très grand allié. Israël et tous les autres, nous devons faire attention. Quand nous attaquons des gens, nous devons être prudents", a déclaré M. Trump.

Allié numéro un d'Israël, Washington est aussi un proche allié du Qatar, pays à la pointe des efforts diplomatiques, avec l'Egypte et les Etats-Unis, en vue d'un accord de cessez-le-feu et de libération des otages à Gaza.

Catholique pratiquant, M. Rubio avait commencé sa visite dimanche en se recueillant avec M. Netanyahu au mur des Lamentations, lieu le plus sacré du judaïsme où les juifs sont autorisés à prier.

Le mur des Lamentations, vestige du Second Temple juif, détruit par les Romains en l'an 70, est situé à Jérusalem-Est, secteur de la Ville sainte occupé et annexé par Israël depuis 1967.

M. Rubio a ensuite déclaré sur X que Jérusalem était la "capitale éternelle" d'Israël.

M. Rubio devrait assister lundi à l'inauguration d'un tunnel qui passe sous le quartier palestinien de Silwan jusqu'aux lieux saints, au coeur de la Vieille ville.

Fakhri Abu Diab, 63 ans, porte-parole des habitants palestiniens de Silwan, a déclaré à des journalistes que M. Rubio devrait plutôt aller voir les maisons, comme la sienne, qui ont été démolies par Israël dans ce que les Palestiniens dénoncent comme une campagne ciblée visant à les effacer.

"Au lieu de se ranger du côté du droit international, les États-Unis choisissent de suivre les extrémistes et l'extrême droite, et ignorent notre histoire", a-t-il affirmé.

D.Ch. Nadeau--SMC