Star Metro - Tennis: Svitolina rejoint Gauff en finale à Rome

Svitolina, 31 ans, est venue à bout de la Polonaise Iga Swiatek, 3e mondiale et sacrée trois fois au Foro Italico, 6-4, 2-6, 6-3.

Double lauréate du tournoi italien sur terre battue (2017, 2018), l'Ukrainienne visera samedi un vingtième titre WTA, un deuxième cette année et un cinquième WTA 1000, catégorie la plus importante après ceux du Grand Chelem.

Gauff disputera elle sa deuxième finale consécutive à Rome après après avoir mis fin en deux sets (6-4, 6-3) au beau parcours de la Roumaine Sorana Cirstea, 27e mondiale à 36 ans, qui mettra un terme à sa carrière en fin de saison.

L'Américaine de 22 ans est en quête de son 12e titre, le premier cette année.

Alors qu'elle avait dû batailler pour rallier le dernier carré, en repoussant notamment une balle de match contre sa compatriote Iva Jovic en 8e de finale, Gauff, lauréate de Roland-Garros 2025, a toujours fait la course en tête cette fois.

"Gagner en deux sets, cela fait du bien après cette semaine marathon (...) Ma victoire contre Iva (Jovic) a été un tournant, je sens que je joue de mieux en mieux", a-t-elle déclaré en sortant du court.

En 2025, Gauff s'est inclinée en finale au Foro Italico contre l'Italienne Jasmine Paolini, éliminée cette année au 3e tour.

Au bilan de leurs confrontations, Svitolina mène par trois victoires à deux. Elle a remporté leurs deux derniers duels, disputés cette année en quarts de finale de l'Open d'Australie et en demi-finales du WTA 1000 de Dubaï.

"On s'est affrontées à plusieurs reprises, on sait comment joue l'autre. Notre dernier duel était extraordinaire, je vais le regarder de nouveau", a déclaré Svitolina.

L.Pelletier--SMC