Star Metro - critical elements - le programme de forage estival de 10 000 mètres à rose ouest continu de livrer des résultats positifs

Faits saillants

• Le programme de forage de l'été 2026 continue de livrer des résultats positifs, démontrant l'extension réussie de l'empreinte minéralisée de Rose Ouest grâce à l'ajout d'un bloc supplémentaire de 350 x 300 m, élargissant ainsi l'empreinte minéralisée dans la zone d'extension nord et d'un bloc supplémentaire de 200 x 300 m dans la zone cible ouest. Une augmentation de dix fois de l'expression à la surface depuis la découverte durant l'hiver 2024.
• Les forages réalisés le long des Lignes C et D suggèrent la continuité de la Pegmatite 6 sous la zone cible principale, où la minéralisation a été recoupée le long d'une zone à inclinaison vers l'ouest, sur des épaisseurs comprises entre 15 et 37,9 m.
• Ensemble, ces nouveaux résultats et observations fournissent des informations clés sur la géométrie à petite échelle des zones, et le modèle 3D a été entièrement révisé et mis à jour afin de planifier un futur programme de forage.
• Tous les résultats d'analyse ont été reçus pour 10 trous additionnels, couvrant la zone d'extension nord.
• Depuis que le forage RW-26-68 a été complété, 26 trous supplémentaires ont également été forés et sont en cours de préparation pour l'analyse.

Le programme de forage de l'été 2026 vise à étendre la superficie de l'empreinte minéralisée à un potentiel d'environ 1 250 x 2 000 m et a pour objectif d'étendre la continuité latérale des sept corps pegmatitiques minéralisés identifiés au sein du système. Les forages précédemment rapportés ont couvert l'extension immédiate vers l'est de la cible principale. Depuis lors, le programme a achevé des forages d'exploration le long des limites nord et ouest des zones minéralisées définies. Les forages actuels visent à combler les lacunes au cœur du système en prévision d'une estimation des ressources minérales (« ERM »).

Les résultats d'analyse des trous de forage RW-26-59 à RW-26-68 inclus ont été reçus et ont révélé des teneurs composites significatives en lithium et en tantale, comme indiqué ci-dessous :

• 0,58% Li₂O et 226 ppm Ta₂O₅ sur 14,05 m, Pegmatite 3B, dans le forage RW-26-59
• 1,35% Li₂O et 160 ppm Ta₂O₅ sur 16,20 m (including 1,85% Li₂O et 93 ppm Ta₂O₅ sur 9,25 m), Pegmatite 3B, dans le forage RW-26-60
• 0,96% Li₂O et 163 ppm Ta₂O₅ sur 5,15 m, Pegmatite 3B, dans le forage RW-26-61
• 0,93% Li₂O et 162 ppm Ta₂O₅ sur 6,30 m (including 3,39% Li₂O et 109 ppm Ta₂O₅ sur 1,65 m), Pegmatite 3B, dans le forage RW-26-62
• 0,15% Li₂O et 166 ppm Ta₂O₅ sur 4,25 m, Pegmatite 3B, dans le forage RW-26-63
• 1,32% Li₂O et 280 ppm Ta₂O₅ sur 3,20 m, Pegmatite 3B, dans le forage RW-26-64

* Longueur mesurée; l'épaisseur vraie correspond à 80-95 % de la longueur mesurée.

Située à environ 10 km à l'ouest du projet Rose lithium-tantale (« Rose »), Rose Ouest est une zone de pegmatites riches en lithium proches de la surface, initialement mise en évidence par des forages sur une superficie de 450 m × 370 m durant l'hiver 2024 et qui couvre désormais une superficie totale de 1 250 m × 800 m (voir le Communiqué de presse du 12 août 2026), une augmentation de dix fois de l'expression à la surface. Les pegmatites riches en lithium ont généralement une épaisseur vraie comprise entre 10 et 40 m et présentent une géométrie formant un empilement de zones subhorizontales. Des forages récents ont permis d'identifier trois nouveaux corps pegmatitiques contenant du spodumène au sein de la zone cible. Le programme de forage de l'été 2026 vise à étendre davantage cette empreinte minéralisée et à mieux définir la géométrie et l'étendue des trois nouveaux corps pegmatitiques minéralisés recoupés lors de la campagne de l'hiver 2026.

Le programme de forage de l'été 2026 vise à atteindre trois objectifs spécifiques :

1. Étendre latéralement la zone minéralisée existante;
2. Réaliser des forages de remplissage le long de la Ligne C et D afin de confirmer la continuité de la teneur et de l'épaisseur des pegmatites recoupées;
3. Poursuivre l'exploration des deux pegmatites minéralisées récemment découvertes (6 et 7) situées au-delà de l'étendue actuelle de la minéralisation.

Le programme de forage devrait s'achever vers la fin de novembre 2026. La Figure 1 ci-dessous présente les emplacements des colliers de tous les trous de forage réalisés à ce jour, ainsi que ceux encore prévus. Le forage couvre désormais la zone minéralisée principale selon une grille systématique de 100 m, tandis qu'une série de trous espacés de 200 m a permis de cerner les zones minéralisées connues dans les parties nord et ouest.

Toutefois, tant la zone Cible Est, où la Pegmatite 7 a été recoupée à une profondeur de 330 m dans le trou RW-26-50, que la zone Extension Sud, où les Pegmatites 5 et 3 ont été recoupées dans les trous RW-26-39 à RW-26-41, restent ouvertes à l'exploration.

Figure 1: Carte de localisation des forages réalisés lors des campagnes d'hiver 2024 et d'hiver 2026, ainsi que des forages prévus pour l'été 2026.

Les résultats d'analyse présentés dans ce communiqué proviennent des trous de forage destinés à couvrir la zone d'Extension Nord, où un équivalent décalé de la Pegmatite 3 ou 5 avait déjà été signalé dans les trous RW-26-57 et RW-26-58. Les nouveaux forages confirment désormais la présence d'un tel équivalent décalé de la Pegmatite principale 3. Cette nouvelle zone, nommée « Pegmatite 3B », couvre une superficie de 300 x 300 m, tandis que son épaisseur semble diminuer progressivement vers le nord.

Dans le cadre de notre approche de forage systématique, le Secteur NO ainsi que la zone d'Extension Ouest ont également été explorées au cours de cette phase de forage. Aucune zone minéralisée significative n'a été recoupée, à l'exception des trous RW-26-74 et RW-26-75, où des pegmatites contenant du spodumène, relativement minces, mais potentiellement minéralisées, ont été recoupées.

Un dernier groupe de forages devrait être réalisé d'ici la fin de la campagne de forage en cours. Ces trous sont destinés à boucler la boucle et à couvrir, selon une approche en quadrillage similaire, la zone située immédiatement à l'est de la zone cible principale, tout en fournissant des informations clés sur la continuité potentielle de la minéralisation recoupée cet hiver dans les trous RW-26-38 et RW-26-43 au sud, ainsi que dans les trous RW-26-47 et RW-26-48 au nord du ce secteur.

Le Tableau 1 ci-dessous présente les coordonnées du col, la longueur prévue et l'orientation de chacun des forages réalisés à ce jour. Les forages récents sont surlignés en gris.

* : Forage en cours

Tableau 1 - Emplacement et description sommaire des forages d'été 2026.

Extension Nord

Le Tableau 2 ci-dessous présente les composites des résultats d'analyse du programme de forage en cours. Ces nouveaux résultats sont ceux obtenus pour la Pegmatite 3B, dans le secteur Extension Nord.

* Longueur mesurée ; l'épaisseur vraie correspond à 80-95 % de la longueur mesurée.

Tableau 2 - Intervalles de pegmatites à spodumène et résultats d'analyse - Secteur Extension Nord.

La figure 2 présente une vue en plan de la Pegmatite 3B, récemment définie, qui constitue un décalage de la Pegmatite 3. La Pegmatite 3B présente une orientation similaire à celle de la Pegmatite 3 principale, mais se situe à environ 75 m au-dessus de cette dernière. Une zone de faille, identifiée comme un couloir d'un mètre de large fortement altéré et fortement déformé, présente une orientation générale est-ouest et un pendage modéré vers le nord. La Figure 2 présente également des photos de carottes provenant de certains intervalles minéralisés, ainsi que les résultats d'analyse communiqués.

Figure 2: Projection en plan de la Pegmatite 3B - Contours de la zone et des extensions ciblées.

Secteurs Cible Principale et Extension Ouest

Le tableau 3 ci-dessous présente les intervalles de pegmatites riches en spodumène recoupés le long des autres trous forés au cours de la campagne actuelle.

* R.A.. : Résultat en attente.

Tableau 3 - Intervalles de pegmatites à spodumène et résultats d'analyse - été 2026.

La figure 3 présente des coupes verticales le long des Lignes C et D de la grille de forage. Les forages récents le long de la Ligne C indiquent clairement un changement radical dans l'inclinaison de la zone; celle-ci présente en effet une inclinaison faible vers l'ouest, au lieu du comportement sub-horizontal ou à faible inclinaison vers l'est auquel on s'attendait. La nouvelle interprétation suggère que la zone principale se ramifie selon cette autre orientation préférentielle et semble coïncider avec la Pegmatite 6 précédemment recoupée en profondeur dans le trou RW-26-29. Cette hypothèse fait actuellement l'objet d'études dans le cadre des forages RW-26-92 et RW-26-93. À ce jour, les intersections rapportées par les forages RW-26-79 à RW-26-90 présentent une épaisseur moyenne de 15 à 20 mètres.

L'intersection de ces deux tendances semble être à l'origine d'une augmentation significative de l'épaisseur des zones recoupées. Des exemples exceptionnels de ce phénomène sont observés dans les trous RW-26-89 et RW-26-90, où l'épaisseur est respectivement de 28,10 m et 33,30 m. Les figures 4 et 5 présentent plusieurs photos des zones de pegmatite observées dans ces nouveaux trous.

Figure 3: Vue en section verticale le long des Lignes C et D.

Figure 4: Planche photos - Intersections de Pegmatite à spodumène dans les forages de la Ligne C.

Figure 5: Planche photos - Intersections de pegmatite à spodumène dans les forages de la Ligne D.

Les pegmatites présentent généralement un faible pendage vers l'est et se répartissent en couches dans le plan vertical. Dans l'ensemble, on estime que ces pegmatites forment un réseau interconnecté de filons-couches qui semble se caractériser par des orientations préférentielles formant un ensemble conjugué de fractures. La figure 6 ci-dessous présente une vue en 3D de l'interprétation actuelle.

« Les forages récents ont permis de mieux comprendre la géométrie des différents éléments structuraux rencontrés dans le système et des améliorations majeures ont été apportées à la modélisation 3D en conséquence. Grâce à l'interprétation de l'extension des Pegmatites 3B et 6, un nouveau volume important de minéralisation riche en spodumène vient une nouvelle fois s'ajouter au système. Ces résultats sont très encourageants et correspondent à nos attentes. Avec deux foreuses en activité, nous comptons forer autant que possible avant la fin de la saison de forage. Plus spécifiquement, notre priorité actuelle est de terminer le forage sur la Ligne D au sein de la zone cible principale, puis de concentrer le forage vers la zone cible Est », a commenté Kenneth Williamson, directeur de l'exploration de la Société.

Figure 6: Vue en 3D de la répartition et de la géométrie des pegmatites.

Assurance qualité/contrôle qualité

Des procédures d'assurance qualité et de contrôle qualité ont été mises en place afin de garantir le respect des meilleures pratiques en matière d'échantillonnage et d'analyse des carottes de forage. Des échantillons de référence, des échantillons en double et des échantillons blancs ont été régulièrement intégrés au flux d'échantillonnage. Les carottes de forage ont été acheminées, dans des sacs sécurisés et étiquetés, vers le laboratoire d'ALS Minerals situé à Val-d'Or, au Québec. Les échantillons sont pesés et identifiés avant leur préparation. Ils sont broyés jusqu'à obtenir 70 % de particules inférieures à 2 mm, puis séparés et pulvérisés jusqu'à ce que 85 % passent au tamis de 75 μm. Tous les échantillons sont analysés par fusion au peroxyde de sodium ME-MS-89L, avec une analyse complète de 52 éléments. Les teneurs supérieures à 25 000 ppm de Li ont fait l'objet d'une nouvelle analyse par Li-ICP-82b et celles supérieures à 2 500 ppm de Ta₂O₅ ont fait l'objet d'une nouvelle analyse par Ta-XRF10.

Personne Qualifiée

Kenneth Williamson, Géo, M. Sc., directeur de l'exploration chez Critical Elements est la personne qualifiée qui a examiné et approuvé le contenu technique du présent communiqué de presse au nom de la Société.

À propos de Critical Elements Lithium Corporation

Critical Elements aspire à devenir un fournisseur responsable de lithium aux industries florissantes des véhicules électriques et des systèmes de stockage d'énergie. À cette fin, Critical Elements fait progresser le projet de lithium de haute pureté Rose lithium-tantale situé au Québec et détenu en propriété exclusive par la Société. Rose est le premier projet de lithium de la Société à être avancé dans un portefeuille de terrains de plus de 1 050 km². Le 29 août 2023, la Société a annoncé les résultats d'une nouvelle étude de faisabilité sur Rose pour la production de concentré de spodumène. Le taux de rendement interne après impôts du Projet est estimé à 65,7 %, avec une valeur actualisée nette après impôts estimée 2,2 milliards $ US à un taux d'actualisation de 8 %. Du point de vue de la Société, le Québec est stratégiquement bien positionné pour les marchés des États-Unis et de l'UE et dispose d'excellentes infrastructures, notamment un réseau électrique à faible coût et à faible émission de carbone contenant 94 % d'hydroélectricité. Le Projet a reçu l'approbation du ministre fédéral de l'Environnement et du Changement climatique sur la recommandation du Comité d'évaluation conjoint, composé de représentants de l'Agence d'évaluation d'impact du Canada et du gouvernement de la Nation Crie, a reçu le certificat d'autorisation du ministère de l'Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs du Québec et le bail minier du projet délivré par le ministre des Ressources naturelles et des Forêts du Québec en vertu de la Loi sur les mines (Québec).

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Karl Mansour
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[email protected]
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SOURCE: Critical Elements Lithium Corp.

T.Murray--SMC