Star Metro - Tennis : Alcaraz et Vacherot réussissent leur entrée en lice à Shanghai

Exempté de premier tour grâce à son statut de tête de série, l'Espagnol de 23 ans s'est imposé 6-3, 6-3 en 1h06 contre l'Argentin Juan Manuel Cerundolo (55e) au deuxième tour.

Titré à la surprise générale à Shanghai en 2025, alors qu'il était classé hors du top 200, le Monégasque Valentin Vacherot a bien entamé la défense de sa couronne en battant 6-4, 7-6 (7/5) l'Argentin Sebastian Baez (53e).

Ex-N.1 mondial, Alcaraz disputera lundi une place en huitièmes de finale au Belge Zizou Bergs (39e). Vacherot affrontera pour sa part l'Américain Tommy Paul (18e).

Vainqueur de son sixième match d'affilée sur le circuit ATP, Alcaraz s'est montré nettement plus régulier samedi que lors de certains matches à Tokyo où il avait connu de brutales baisses de régime.

"Je suis très content de la façon dont j'ai joué", a réagi le Murcien. "Je n'ai eu que deux jours de préparation" en venant de Tokyo, "les conditions de jeu sont complètement différentes, ce n'était pas facile."

Eloigné du circuit entre avril et la fin du mois d'août à cause d'une blessure au poignet droit, le septuple lauréat de tournois majeurs n'a jamais dépassé les quarts de finale à Shanghai.

Première tête de série du tournoi, Alexander Zverev (2e) s'était qualifié dès vendredi pour le troisième tour.

Parmi les autres membres du top 10 engagés samedi à Shanghai, le Canadien Félix Auger-Aliassime (5e) a eu besoin de près de trois heures pour se défaire 4-6, 7-6 (7/1), 7-5 de l'Argentin Camilo Ugo Carabelli (77e).

Quelques jours après sa disqualification en demi-finales de l'ATP 500 de Pékin, le Russe Daniil Medvedev (6e) l'a emporté 4-6, 6-4, 6-3 contre l'Allemand Jan-Lennard Struff (59e).

Sanctionné pour avoir renvoyé une balle dans les tribunes à Pékin et touché involontairement un spectateur, Medvedev s'est vu retirer les 200 points que son parcours aurait dû lui assurer.

Rivaux du Russe dans la course à la qualification pour le Masters de fin de saison à Turin (15-22 novembre), Arthur Fils (11e) et Taylor Fritz (12e) se sont qualifiés en deux sets pour le troisième tour.

Le Français défiera au troisième tour le Néerlandais Botic van de Zandschulp (41e), récent quart de finaliste à l'US Open, et l'Américain se frottera au Grec Stefanos Tsitsipas (43e).

L'Espagnol Rafael Jodar (13e) a lui signé sa première victoire depuis près de deux mois sur le circuit en dominant 4-6, 6-2, 6-3 l'Argentin Thiago Tirante (54e).

Il aura un troisième tour très délicat à négocier contre le Tchèque Jiri Lehecka (16e), finaliste du récent ATP 500 de Tokyo.

Y.X. Gagnon--SMC