Star Metro - Incendies en Indonésie : nouveau sauvetage d'une femelle orang-outan et d'un petit

Depuis des semaines, le vaste archipel d'Asie du Sud-Est lutte contre des feux de forêt qui recouvrent de fumée toxique certaines parties de Bornéo et de Sumatra.

Le nuage de fumée dangereuse pour les humains comme pour les animaux est arrivé en Malaisie voisine, à Singapour et aux Philippines.

L'orang-outan et son petit secourus étaient sous surveillance depuis le mois de juillet, après avoir été aperçus dans une zone de plantations près d'une forêt du Kalimantan occidental, a indiqué une agence locale de conservation des ressources naturelles.

Mais les autorités ont décidé de les évacuer jeudi vers un centre de sauvetage géré par l'organisation de protection de la faune Yayasan Inisiasi Alam Rehabilitasi Indonesia (YIARI), alors que l'incendie se propageait.

Leur état de santé est étroitement surveillé par des vétérinaires, mais un examen préliminaire n'a révélé aucune brûlure chez les deux grands singes.

"L'exposition prolongée à la fumée (...) peut affecter le système respiratoire des orangs-outans, en particulier lorsque les concentrations de fumée dans leur habitat sont très élevées", a déclaré dans un communiqué Komara, vétérinaire de la YIARI qui, comme de nombreux Indonésiens, ne porte qu'un seul nom.

Ce dernier sauvetage porte à neuf le nombre d'orangs-outans évacués en moins d'un mois en raison de la menace des feux de forêt dans le district de Ketapang, dans la province de Kalimantan occidental, a indiqué Argitoe Ranting, directeur des opérations de YIARI.

"Cela montre que les incendies non seulement détruisent les forêts, mais privent aussi les animaux d'abri et de nourriture", a-t-il souligné.

Un orang-outan est mort après avoir été secouru la semaine dernière. Son autopsie a révélé que l'exposition à la fumée était la cause du décès, a indiqué l'agence de conservation des ressources naturelles du Kalimantan occidental.

Les orangs-outans, dont la population est en fort déclin, sont endémiques des forêts de Sumatra, ainsi qu'à Bornéo, territoire partagé entre l'Indonésie, la Malaisie et Brunei.

Leur nombre était estimé à environ 57.000 à Bornéo, selon des chiffres datant de 2016. On comptait par ailleurs environ 11.000 individus à Sumatra, selon une étude indonésienne menée entre 2021 et 2023.

Y.X. Gagnon--SMC