Star Metro - Inondations : huit morts en Thaïlande et en Birmanie

Dans un quartier de l'est de Bangkok, des commerçants font flotter leurs plateaux de fruits et de poissons sur l'eau, que des clients viennent acheter en bateau ou à la nage, rappellant les touristiques "floating markets".

Un habitant a même utilisé une piscine gonflable pour y charger ses courses, selon une photographe de l'AFP.

"On ne peut pas sortir. Le niveau de l'eau est tellement haut", s'est plaint auprès de l'AFP Suranee Panoh, dans le quartier de Bang Kapi.

Yanika Luangcharoen, 44 ans, qui vit avec ses parents et ses deux chats, a expliqué dépendre des distributions de nourriture et utiliser des bougies pour s'éclairer.

"Nous n'étions absolument pas préparés. Nous savions seulement qu'il allait pleuvoir, mais il n'y a eu aucun avertissement", a-t-elle critiqué devant les journalistes de l'AFP venus sur place en bateau.

Huit personnes ont trouvé la mort dans des provinces de l'est du pays (cinq à Sa Kaeo, deux à Chanthaburi et une à Saraburi), selon le gouvernement.

Hors de la capitale thaïlandaise, plus de 500.000 foyers représentant 1,7 million de personnes répartis dans 27 provinces de ce pays d'Asie du Sud-Est ont été touchés par les inondations, a indiqué la même source.

Bangkok a déclaré samedi l'état de catastrophe générale après quasiment 48 heures de fortes pluies ayant fait gonfler les canaux et inondé les routes.

- Des morts en Birmanie -

Les pluies qui ont frappé la Thaïlande depuis le 16 septembre ont également touché le sud de la Birmanie voisine, où huit personnes sont mortes en raison d'inondations et de glissements de terrain selon les secours.

"Nous avons retrouvé huit corps. Et entre 20 à 30 personnes sont portées disparues" à Launglon, dans la région de Tanintharyi, a déclaré Hein Htet, de l'association People's Administration Team.

Parmi les victimes, trois adolescents réfugiés dans un monastère ont été emportés par un glissement de terrain qui a détruit 18 bâtiments, a-t-il précisé.

Les autorités n'ont encore communiqué aucun bilan officiel, dans ce pays où la guerre civile complique les opérations d'aide. Le conflit rend souvent difficile, pour les organisations humanitaires, l'évaluation de l'ampleur même des catastrophes naturelles.

- "Jusqu'à une semaine" -

A Bangkok, les stations de pompage fonctionnent à plein régime depuis des jours, mais il pourrait falloir "jusqu'à une semaine" pour drainer toute l'eau, a averti dimanche le gouverneur Chadchart Sittipunt.

Des milliers de personnes ont été évacuées vers des hébergements d'urgence.

La Thaïlande est habituée à un temps pluvieux et le mois de septembre marque le pic de la saison des pluies, mais il a été plus humide cette année que d'habitude, selon les données du département de drainage et d'assainissement.

La capitale a enregistré 487 mm de pluie entre le 1er et le 25 du mois, contre une moyenne de presque 269 mm pour la même période de 1991 à 2020.

Les scientifiques avertissent que l'intensité et la fréquence des phénomènes météorologiques extrêmes vont augmenter à mesure que la planète continue de se réchauffer en raison des émissions de combustibles fossiles.

J.Campbell--SMC