Star Metro - Top 10 des mangas shôjo incontournables : au-delà de la romance

Le monde du manga ne se limite pas aux aventures musclées des shônen ou aux récits plus sombres des seinen. Le shôjo possède lui aussi une place de choix dans les bibliothèques des amateurs du neuvième art japonais. Destiné historiquement à un lectorat de jeunes filles, d’où son nom (Shojo, 少女漫画, signifie « bande dessinée pour jeune fille »), il explore les relations humaines, les émotions et les questionnements personnels, sans pour autant se cantonner à la romance.

Si les histoires d’amour occupent une place importante dans le genre, le shôjo sait aussi nous embarquer dans des aventures fantastiques, des drames familiaux ou des récits historiques. Des classiques qui ont marqué plusieurs générations aux séries plus récentes, voici 10 mangas à découvrir pour se faire une belle collection.

Deux jeunes femmes portent le même prénom, mais ont des personnalités et des ambitions radicalement différentes. Nana Komatsu, surnommée Hachi, est une jeune femme romantique qui rêve de trouver le grand amour. Nana Osaki, de son côté, est une chanteuse punk déterminée à percer dans le milieu de la musique. Entre histoires sentimentales, ambitions professionnelles et amitiés parfois compliquées, les deux Nana vont apprendre à grandir ensemble.

Avec Nana, Ai Yazawa signe l’un des portraits les plus justes et touchants de la jeunesse adulte. Loin des romances idéalisées, le manga aborde les relations amoureuses avec beaucoup de réalisme, sans chercher à rendre ses personnages particulièrement exemplaires. La série est en pause depuis de nombreuses années et son histoire reste inachevée, mais cela n’enlève toutefois rien à la puissance émotionnelle de cette œuvre incontournable, qui est d’ailleurs ressortie dans une superbe édition Remix au prix de 85 € pour 10 tomes.

Nana est édité chez Delcourt / Tonkam, et compte 21 tomes à ce jour.

Après avoir perdu sa mère, Tohru Honda se retrouve à vivre seule sous une tente, sur un terrain appartenant à la mystérieuse famille Sôma. Lorsqu’ils découvrent sa situation, Yuki et Shigure Sôma lui proposent de l’héberger. Mais la jeune fille ne tarde pas à découvrir leur étrange secret : certains membres de la famille se transforment en animaux du zodiaque chinois lorsqu’ils sont enlacés par une personne du sexe opposé.

Derrière son apparence de comédie romantique fantastique, Fruits Basket est avant tout un récit sur les blessures familiales, le rejet et la difficulté d’accepter. Natsuki Takaya prend le temps de développer ses personnages, même les plus secondaires, et l’histoire gagne en intensité au fil des tomes, avec même quelques beaux moments d’émotion. Un manga au pitch improbable, mais particulièrement réussi.

Fruits Basket est édité chez Delcourt / Tonkam. La série est terminée, et compte 23 tomes au total (12 dans sa Perfect Édition).

New York, dans les années 1980. Ash Lynx, 17 ans, dirige un gang de jeunes délinquants et possède des capacités physiques et intellectuelles hors du commun. Mais derrière son apparence de jeune homme invincible se cache un passé particulièrement violent, marqué par l’emprise du puissant mafieux Dino Golzine. Après sa rencontre avec Eiji Okumura, un jeune Japonais venu à New York comme assistant photographe, sa vie va basculer dans une vaste conspiration.

Banana Fish n’est pas un shojo à proprement parler, mais sa publication dans le magazine japonais Bessatsu Shōjo Comic en fait bien un pilier du genre. Akimi Yoshida signe ici un manga remarquable, qui emprunte davantage au thriller policier et au récit mafieux qu’à la romance traditionnelle. La force de l’œuvre réside dans ses personnages, et notamment dans la relation entre Ash et Eiji. Un titre qui plonge dans des territoires narratifs bien éloignés des clichés qu’on lui associe.

Banana Fish est édité chez Panini, avec 10 tomes au total dans sa Perfect Édition.

Yona est une princesse qui a grandi dans le confort du palais royal du royaume de Kôka. Protégée par son père et entourée de serviteurs, elle mène une existence relativement insouciante, malgré ses sentiments pour son ami d’enfance, Soo-won. Mais le jour de ses 16 ans, son monde s’écroule lorsque ce dernier assassine son père et s’empare du trône.

Mizuho Kusanagi propose ici un shôjo qui ne mise pas uniquement sur les sentiments amoureux. Yona, princesse de l’aube est une véritable aventure épique, avec ses combats, ses intrigues politiques et ses personnages hauts en couleur. Mais la grande réussite du manga réside surtout dans l’évolution de son héroïne, qui apprend progressivement à se battre, à prendre des décisions et à assumer ses responsabilités. Une excellente porte d’entrée pour celles et ceux qui souhaitent découvrir un shôjo tourné vers l’aventure.

Yona, princesse de l’aube est édité chez Pika, avec 47 tomes pour le moment. La série s’est terminée au Japon au tome 48, qui devrait sortir en France en 2027.

Naho Takamiya, une lycéenne ordinaire, reçoit un jour une étrange lettre écrite par son double âgé de 10 ans de plus. Dans ce courrier, cette version future d’elle-même lui décrit les événements qui vont se produire au cours des prochains mois et lui demande de prendre certaines décisions pour éviter de futurs regrets. Au départ incrédule, Naho finit par comprendre que les informations contenues dans la lettre se réalisent. Mais pourra-t-elle réellement changer le cours des événements ?

Avec Orange, Ichigo Takano mélange romance adolescente, science-fiction et drame psychologique pour construire un récit particulièrement touchant. Le concept du voyage temporel sert ici surtout à interroger notre rapport aux autres et les occasions manquées. Le manga aborde des sujets difficiles avec beaucoup de sensibilité, sans tomber dans le mélodrame. Une série relativement courte, mais qui laisse une impression durable.

Orange est édité chez Akata, avec 7 tomes au total.

Setsuna Mûdo est un lycéen japonais qui vit un amour interdit avec sa sœur Sara. Mais son quotidien bascule lorsqu’il découvre qu’il est la réincarnation d’Alexiel, un puissant ange déchu qui s’est autrefois rebellé contre Dieu. Alors que les anges et les démons cherchent à retrouver Alexiel pour poursuivre une guerre céleste vieille de plusieurs millénaires, Setsuna se retrouve au centre d’un conflit qui menace l’équilibre du monde.

Avec Angel Sanctuary, Kaori Yuki signe une œuvre aussi ambitieuse que singulière. Le manga mélange fantasy, mythologie, références religieuses, romance tragique et esthétique gothique dans un récit foisonnant, parfois volontairement déroutant. Son univers est particulièrement riche, peuplé de personnages torturés (parfois trop, mais c’est le genre qui veut ça), tandis que les magnifiques dessins de l’autrice donnent une véritable identité à cette fresque céleste. Un incontournable pour découvrir une autre facette du shôjo, réédité dans une nouvelle édition.

Angel Sanctuary est édité chez Pika, avec 20 tomes dans son édition originale. L’édition double Deluxe compte 10 tomes.

Sawako Kuronuma est une lycéenne particulièrement réservée que ses camarades évitent à cause de son apparence, qui leur rappelle le personnage de Sadako dans le film d’horreur Ring. Pourtant, derrière ses longs cheveux noirs et son air intimidant se cache une jeune fille profondément gentille, mais incapable de communiquer facilement avec les autres. Sa rencontre avec Shota Kazehaya, un garçon populaire et toujours souriant, va progressivement changer son quotidien.

Sawako est une romance qui prend volontairement son temps. Karuho Shiina ne cherche pas à multiplier les rebondissements et préfère s’attarder sur les petits moments qui font évoluer une relation. Les maladresses de Sawako, ses difficultés à exprimer ses émotions et ses premiers pas vers les autres donnent au récit une authenticité agréable. Le manga parle aussi de confiance en soi et du regard que l’on porte sur les personnes qui nous entourent. Une lecture tendre et réconfortante, garantie sans jump scare.

Sawako est une série terminée, publiée aux éditions Kana avec un total de 30 tomes.

Yuki est une étudiante sourde qui mène une vie relativement ordinaire, entourée de ses amis et de ses habitudes. Un jour, dans les transports en commun, elle fait la rencontre d’Itsuomi, un jeune homme qui voyage beaucoup et parle plusieurs langues. Curieux et ouvert sur le monde, celui-ci ne connaît toutefois pas la langue des signes. Malgré cette difficulté de communication, une complicité commence à naître entre eux.

Avec A Sign of Affection, le duo Suu Morishita propose une romance contemporaine pleine de douceur, qui se démarque par son attention portée à la communication. Tout comme dans A Silent Voice, le shônen de Yoshitoki Ōima, la surdité de Yuki n’est pas un simple élément de scénario : elle influence naturellement ses interactions et sa manière de découvrir le monde. Une belle découverte pour celles et ceux qui recherchent une romance moderne et touchante.

La série A Sign of Affection compte 14 tomes au total, et est publiée chez Akata.

À la cour de France, au XVIIIe siècle, Oscar François de Jarjayes a été élevée comme un garçon par son père, qui souhaite faire d’elle le futur commandant de la garde royale. Devenue officier, elle se retrouve au service de Marie-Antoinette, future reine de France. Entre les intrigues de Versailles, les tensions politiques et les bouleversements qui agitent le royaume, Oscar va progressivement être confrontée aux injustices d’une société profondément inégalitaire.

Publié dans les années 1970, le manga de Riyoko Ikeda est une œuvre majeure de l’histoire du shôjo. Loin de se limiter à une romance historique, La Rose de Versailles développe une fresque politique et sociale ambitieuse, portée par des personnages complexes. Oscar est notamment une héroïne fascinante, tiraillée entre son éducation, ses convictions et les sentiments qu’elle éprouve. Le dessin peut sembler vieillot, mais est encore aujourd’hui très expressif, et participe pleinement à la puissance dramatique du récit.

La Rose de Versailles (Lady Oscar) est une série terminée en 14 tomes, compilée en 4 tomes dans son édition française chez Kana.

Dans un royaume où les demi-humains, des êtres mi-humains mi-animaux, sont opprimés et réduits en esclavage, Rangetsu nourrit une profonde rancœur envers la famille impériale. Son frère jumeau Sogetsu a été arraché à elle lorsqu’ils étaient enfants pour devenir le serviteur du prince Tenyô, avant de mourir dans de mystérieuses circonstances. Déterminée à le venger, Rangetsu décide de se faire passer pour un homme afin d’intégrer le palais impérial et de se rapprocher du prince qu’elle tient pour responsable.

Difficile d’imaginer être face à un shojo à la lecture du synopsis de La Bête du Roi, et pourtant. Rei Toma propose un shôjo de fantasy particulièrement efficace, qui mêle romance, aventure et intrigues politiques. L’univers possède une véritable identité, avec ses rapports de domination entre humains et demi-humains. L’héroïne est déterminée, et sa relation qui se construit progressivement avec Tenyô apporte la touche romantique attendue, mais sans prendre toute la place.

Le manga La Bête du Roi est publié aux éditions Kazé. La série est en cours et 4 tomes sont actuellement sortis.

Y.X. Gagnon--SMC