Star Metro - Bill MacEachern franchit le million de kilomètres avec sa Porsche 911 Turbo

Depuis près de cinq décennies, Bill MacEachern relie l'Amérique du Nord au volant d'une même Porsche 911 Turbo 930. À l'âge de 85 ans, le Canadien a atteint un jalon kilométrique rare : son compteur affiche désormais plus d'un million de kilomètres parcourus avec ce véhicule acheté neuf en mai 1976.

Contrairement à la pratique courante pour les modèles emblématiques de cette époque, MacEachern n'a jamais relégué sa Porsche dans un garage climatisé ou une réserve. Il l'a utilisée comme véhicule quotidien, qu'il s'agisse de trajets professionnels liés à son entreprise de nettoyage de tapis ou de longs voyages entre le Canada et les États-Unis. Cette utilisation intensive est rendue possible par la nature de son activité, qui nécessite des déplacements fréquents chez ses clients.

Lors de l'acquisition du véhicule en 1976, le vendeur avait tenté de dissuader l'acheteur, soulignant que la 911 Turbo était conçue pour des conducteurs expérimentés. Avec ses 260 chevaux et son moteur turbo placé à l'arrière, la voiture présentait une réponse brutique typique de la technologie de l'époque, lui valant parfois le surnom de "widowmaker" (faiseur de veuves) en raison de sa difficulté de pilotage. MacEachern a cependant choisi de défier ces attentes en l'intégrant pleinement à sa vie quotidienne.

Selon les données rapportées par la presse spécialisée, le seuil du million de kilomètres a été franchi en 2012. Depuis lors, le compteur n'a cessé d'augmenter, atteignant plus de 1,16 million de kilomètres, puis environ 1 253 584 km au début des années 2020. Ce rythme soutenu correspond à une moyenne annuelle d'environ 28 000 kilomètres.

L'entretien de la voiture repose sur une attention constante plutôt que sur une restauration complète. MacEachern veille au bon fonctionnement du véhicule en répondant avec précision à chaque bruit ou vibration anormale, privilégiant la maintenance régulière pour assurer la continuité de la conduite plutôt que la conservation statique d'une pièce de musée.

L'histoire du véhicule n'est pas exempte d'incidents. La presse a rapporté des événements notables, tels qu'une poulie de ventilateur cassée en route lors d'un déplacement vers Monterey ou un léger accrochage avec un SUV en 2009. À chaque fois, la Porsche a été réparée et remise sur la route.

Aujourd'hui, l'objectif de MacEachern est encore plus ambitieux : atteindre le cap du million de miles, soit environ 1,6 million de kilomètres. La propriété officielle de la voiture a déjà été transférée à son fils, qui s'est engagé à poursuivre cette aventure familiale exceptionnelle, maintenant le compteur en mouvement avec le même véhicule.

D.Ch. Nadeau--SMC